Test de Karotz, le lapin préféré des geekettes

Si vous lisez régulièrement l’actu geek, vous avez certainement déjà entendu parler du Karotz, un cyber lapin qui reconnait votre voix et vous parle. Il pourrait lire vos news et emails, diffuser la radio, prendre des photos et bien d’autres choses, car ce lapin est programmable et particulièrement évolutif.

Karotz est le jouet le plus geek que j’ai eu l’occasion de prendre en mains. Anciennement connu sous le nom de Nabaztag, ce lapin de 23 centimètres est capable de rendre beaucoup plus de services, car techniquement parlant, le lapin-robot de Mindscape est plus évolué : il est équipé d’une webcam, d’un lecteur MP3, d’un lecteur RFID et de fonctions de communications VOIP entre les lapins. Pour faire usage de toutes ces fonctionnalités, le Karotz propose des API assez efficaces et une présélection d’applications gratuites, mais également payantes (aïe).

Installation

La première installation devrait être simple, mais pour moi, ce ne fut pas le cas, le lapin a eu du mal à se connecter au réseau WiFi, même ouvert. Un hard-reset a permis de relancer l’initialisation de l’appareil. Loin d’être plug-n-play, il vous faudra un peu de patience pour installer diverses applications depuis votre profil sur le site du fabriquant.

La majorité des applications sont soit un flux RSS que le lapin vous lira avec sa propre voix, soit une radio.
Ces applications s’activent à la voix, il suffira de dire «twitter» pour lancer la lecture de vos derniers tweets.

Vous pouvez également programmer le lapin pour qu’il exécute des tâches à heures fixes. Pratique, mais vite fatiguant d’avoir ce lapin qui se met parler tout seul sans aucune action de votre part.

Un lapin au quotidien

Pour mon test, j’ai installé quelques applications de news (rue89, Le Figaro, le journal du geek), Mon RSS ( qui vous permet de lui faire lire le flux RSS de votre choix), La Météo, Twitter, GMail, Vie de Merde et quelques radios. Je dois avouer que ces applications ne me semblent en rien indispensables et je suis septique quant à l’intérêt que vos mails ou vos tweets privés puissent être lus sans aucune action de votre part, mais en programmant correctement ses applications, on peut se créer une véritable radio à la carte : votre météo, votre horoscope, les news qui VOUS intéressent, soit, c’est vraiment la radio 2.0.

Karotz + iPhone, un petit plus

Disponible uniquement sur iPhone pour le moment, le Karotz Controller, vous permet d’utiliser votre Karotz à distance, en passant par une connexion internet. Vous pourrez lui faire bouger ses oreilles, changer la couleur de son ventre, lire la musique se trouvant sur une clé USB branchée sur le lapin, envoyer des messages qu’il lira à haute voix ou encore prendre des photos. Il pourrait servir de web-babyphone avec berceuse.

Les Flatnanoz

Le Karotz est fournis avec 2 Flatnanoz équipé de puces RFID. Il permet d’activer une application en frontant le Flatnanoz sur le nez du Karotz, chaque petit lapin ne peut être attaché qu’à une seule application. Pratique si vous voulez utiliser le Karotz pour écouter vos e-mail mais ne désirez pas devoir crier «Gmail Notification».

Lapin 2.0 ou Lapin BETA?

La Karotz est un joujou bien sympa, un peu compliqué au premier abord, mais on apprend vite à s’en servir. Par contre, on a l’impression d’avoir dans les mains le prototype d’un futur jouet pour enfants, pas un produit high-tech à 200 euros. En effet, il n’est pas super réactif et ne réagit pas toujours bien aux commandes vocales, ni aux commandes iPhone d’ailleurs. Le nombre d’applications disponibles est très très limité et on se retrouve vite à court de possibilités. Bien sûr, les API vous permettent de créer vos propres applications, mais je ne suis pas certain que la cible du produit soit vraiment les «Korben» en herbe, au sinon, le karotz serait un manchot. Il faudrait certainement attendre pas mal de temps avant que le Karotz soit un véritable robot plein de possibilités.

Les enfants et les geekettes l’adorent!

Parce qu’il est encore fort jeune, je n’ai pas trouvé le Karotz tellement géniale mais mes filles l’adorent. J’avoue que son design est très sympa et que ses petites oreilles sont toutes mignonnes.

Il peut rendre de nombreux services et se substituer au PC dans certains cas. C’est donc un gadget qui peut se rendre utile et trouver sa cible. Par contre, je trouve ennuyant que l’on ne puisse pas jouer avec, il devrait fournir gratuitement quelques jeux, des quiz, ou certaines activités autres que la lecture de flux RSS. L’utilisation en tant que radio ou lecteur MP3 est possible, mais son haut-parleur n’est pas extraordinaire.

En fait, pour améliorer le produit, des accessoires supplémentaires sont prévus : éléments décoratifs, familiy pack (29,99€) pour jouer en famille, music pack (99€) pour le transformer en station musicale, des Flatnanoz supplémentaires ou une queue USB qui permettra de stocker jusqu’à 4go de musique.

En conclusion

Le Karotz est un compagnon bien sympa pour les célibataires et étudiants, car il pourra combler un certain vide, il est également «mignon tout plein» et customisable et devrait trouver une place de leur coeur des geekettes. Par contre, même si ce n’est pas tout à fait un nouveau produit, puisque c’est l’évolution du Nabaztag, il souffre de défauts de jeunesse : le manque d’applications et de réactivité. Je trouve également regrettable que les accessoires (qui ne sont pas encore disponible) soient aussi chers. Le Karotz est un véritable objet de luxe, mais quand on aime, on ne compte pas et je remarque que certains l’adorent !

Le Karotz fait partie de ces objets que l’on achète parce que l’on a un coup de foudre ou pour offrir en cadeau, si c’est le cas n’hésitez pas, achetez-le, c’est vraiment un objet unique sur le marché.

Acheter un Karotz

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Rédigé par Christophe Lefevre